小説 聖刻１０９２ 聖都壱

朝日ソノラマ文庫の名作、ファンタジーロボットアクション、『聖刻１０９２』の新装版ノベル。

僕にとって『聖刻１０９２』は、高校の頃、図書室にあったものを読みふけった、思い入れの深い作品です。
今もシリーズとして展開している聖刻シリーズの元祖なわけですが、第一作である、この作品は直球勝負の王道ファンタジー。
ぶっきらぼうだが、力は強く根は優しい大男―主人公フェン。
彼の住むカロウナの村を巨大ロボ操兵を駆る傭兵団が襲撃。幼馴染リムリアの危機に、父の残したオンボロ操兵ヴァシュマールに乗り、立ち向かうフェンだが、熟練の技の前に敗北を喫し、リムリアを攫われてしまう。
彼女を追って旅立ったフェンは心を許せる（喧嘩もする）仲間たちと出会い、そして、聖刻教会の錬法師（魔法使いみたいな人）たちの陰謀に巻き込まれていく。

……と、書いてみると、ほんとに王道。

しかし、この小説。泥臭さがただごとではなく、ファンタジーロボットものという、ファンタジック極まりない設定にも関わらず、操兵のコクピット自体が密閉型ではないために、砂も風もバンバン入るわ、水がないと動かなくなるわ、敵を殴ると腕が壊れるわ……。
不思議な力で動いてはいるが、結局、鉄で作られた塊同士がぶつかりあっているのだと思える戦闘シーンは、なかなかに見物です。

それ以上に、改めて読むと、主人公フェンの負傷量が凄い。
そもそも、人並みはずれた頑丈な体と運動神経を持つ巨漢という、野人みたいな設定なんですが、それを生かしきるかのように、もの凄い勢いで怪我をしては治す（笑）

冒頭で師匠にボコボコにされ、傭兵団との戦闘でボコボコにされ、旅先でチンピラの姦計にボコボコにされ、焼かれ、冷やされ……半分読み終えるまでに、五本の指では足りない程に重傷を負っていておもしろいです。

さておいて。
さすがに、著者千葉暁氏のデビュー作ということで、構成の荒さを序盤は感じるわけですが（フェンとクリシュナ、ジュレの旅に使われている尺があまりに短すぎるとか）それでも、ありあまるおもしろさは、今読んでも健在。
泥臭い戦闘を好む性質や、頑丈な巨漢大好きなど、色々と影響を受けているのだなーとしみじみと思いながら、思わず読みふけりました。
さあ、二巻も読まないと！